Kanto formu, daha çok sahneler için her makamdan bestelenen, dört mısralı kıtalardan oluşan ve oyun havası ritmindeki eserlerden oluşur. İtalyanca “şarkı söylemek” anlamında olan “cantare” kelimesinden gelmektedir. Eskiden tuluat tiyatrolarında, genellikle kadın sanatçıların oyundan önce şarkı söyleyip dans ederek yaptığı gösteri olarak bilinir. Jest ve mimiklerle bezenmiş, tiyatral özellik taşıyan ve sadece şarkıdan ibaret olmayan gösteridir.