Hayâtı
1934 yılında, Fethiye’de dünyâya gelen Hamdi Özbay, bağlama çalmayı, radyo dinleyerek kendi kendine öğrenmiş ve İstanbul Radyosu’nun açtığı saz sanatçısı sınavına girmek için, İstanbul’a gitmiş. Ancak, sınav gününü kaçırdığı için, bir gazinoda çalışmaya başlamış ve ertesi yıl, İstanbul Belediye Konservatuvarı’nın sınavını kazanmıştır.
İstanbul’un Çakıl Gazinosu’nun yanı sıra, İzmir Fuarı’nda, pek çok sahnede, ünlülere bağlama çalan Hamdi Özbay, Sadi Yaver Ataman yönetimindeki, Memleket Havaları Saz ve Ses Birliğinde görev yaparken, İstanbul radyosunun açtığı sınavı kazanıp, bağlama sanatçısı olarak, 1966 yılına kadar, burada görev yapmıştır.
T.R.T.’de, Türk halk müziği şefliği yapmış; Nezahat Bayram, Muzaffer Akgün, Ahmet Sezgin, Orhan Gencebay, Ferdi Tayfur gibi ünlülere bağlama çalarken, Ferdi Tayfur ve bazı ünlü sanatçılarla da, turnelere çıkmıştır.
“Türkü benim hayâtım” diyen Hamdi Özbay; Emmioğlu, Ormancı, Ortaca’da evimiz, Sıra sıra kazanlar, Sarıca da buğday danesi ve Uzun selvi ne uzarsın boşuna gibi, 100’e yakın türküyü derleyerek, T.R.T. repertuarlarına kazandırmıştır.
Emekli olduktan sonra, memleketi Fethiye’ye yerleşmiş, Fethiye Güzel Sanatlar Kültür Derneği, Türk Halk Müziği koro şefi olarak, 21 yıl gönüllü hizmet vermiş, Türk müziğine genç sanatçılar ve müzik öğretmenleri yetiştirmiştir.
Bağlama üstadı ve “türkülerin babası” Hamdi Özbay, 25 Ocak 20017 tarihinde, Fethiye’de lösemi tedâvisi gördüğü hastanede, yaşlılığa bağlı sağlık sorunları nedeniyle, 83 yaşında hayâtını kaybetmiştir. Memleketi Fethiye’de, sevenleri tarafından son yolculuğuna uğurlanmıştır.
Anısına, Fethiye Belediyesi Kültür Merkezi’nin yanında, Fethiye belediyesi tarafından yaptırılan heykelinin açılışı, 2018 yılının Ocak ayında, Hamdi Özbay’ın türküleri çalınarak yapılmıştır.